The Animals surgió a principios de los años 60 en Newcastle, Inglaterra. Eric Burdon, con una voz potente y distintiva, fue el líder del grupo. Junto a él estaban Alan Price en los teclados, Chas Chandler en el bajo, Hilton Valentine en la guitarra y John Steel en la batería. Con su formación, se consolidaron como una de las bandas más influyentes de la British Invasion.
En 1964, The Animals lanzaron su versión de "House of the Rising Sun", una balada tradicional estadounidense que se convirtió en un éxito instantáneo. El sencillo se disparó al número uno en las listas británicas y estadounidenses, catapultando al grupo a la fama internacional. Otros éxitos como "It's My Life", "Don't Let Me Be Misunderstood" y "We Gotta Get Out of This Place" consolidaron su estatus en la escena del rock y el R&B.
The Animals se destacaron por su capacidad para fusionar el blues, el rock y el R&B. Influenciados por artistas estadounidenses como Nina Simone y John Lee Hooker, lograron captar la esencia cruda y emotiva de estos géneros. La voz inconfundible de Eric Burdon y el característico órgano Hammond de Alan Price se convirtieron en los sellos distintivos de su sonido.
A pesar de su éxito, el grupo no estuvo exento de dificultades. En 1965, Alan Price dejó la banda debido a diferencias personales y profesionales. Fue reemplazado por Dave Rowberry, pero la
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Well, I came back to the city
And it wasn't very pretty,
It was dying
There were some who had more than they could eat
And other with no shoes up on their feet,
They were crying
I saw a brother sell his brother
While the cops held another,
They were laughing
I saw two dogs in the street,
A black one and a white one,
They were fighting
If it isn't very pretty
Why do they stay in the city
And watch it dying?
Why don't I go back to the country
And sit beneath a plum tree with my sweet little girl,
And listen to her singin'?
It's because I'm caught in a trap
Lord, and you know where that's at
It sure ain't the country
Oh, Lord knows, it ain't the country
It's because its the way I see it every night and day
I hope to change it
I'm just at city boy,
City boy, thats me
Hey! City boy, city boy
Yeah, yeah, city boy,
Oh Lord, city boy
(Burdon/Sterling)