Roy Kelton Orbison nació el 23 de abril de 1936 en Vernon, Texas, en el seno de una humilde familia. Desde pequeño, Roy mostró un interés innato por la música y, a la edad de seis años, su padre le regaló una guitarra que desencadenaría una carrera legendaria. Criado en el ambiente rural de Texas, su sensibilidad musical se nutrió de influencias del country y del bluegrass.
Durante su adolescencia, Orbison formó su primera banda, los Wink Westerners, mientras asistía a la escuela secundaria en Wink, Texas. La banda se destacó en el entorno local y comenzó a tener pequeñas actuaciones en programas de radio y televisión regionales. En 1956, la banda cambió su nombre a The Teen Kings y grabó el tema "Ooby Dooby", que captó la atención de Sun Records.
En Sun Records, Roy grabó varios temas que aunque tuvieron éxito moderado no lograron catapultarlo al estrellato. Sin embargo, Orbison no se desanimó. Su paso por Sun Records le permitió aprender y desarrollarse junto a figuras icónicas como Elvis Presley, Jerry Lee Lewis y Johnny Cash.
En 1960, Orbison firmó con Monument Records, un momento crucial en su carrera. Con la nueva discográfica, Orbison alcanzó un éxito fenomenal con el sencillo "Only the Lonely (Know How I Feel)". La canción no solo mostró su poderosa voz, sino que también introdujo su estilo distintivo de baladas melancólicas. Este
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(Bill Justis)
My girlfriend slipped and fell
Now she's hanging from a cliff
I can't come to her rescue
But these flowers I must sniff
You see I'd really like to save her
but I aint got the nerve
I'm chicken hearted
I'm chicken hearted
I'm tryin' to kiss my girl
And it makes me want to faint
I'm scared of my own shadow
And afraid of what I ain't
I've no inspiration
I'm kinda yellow...
I'm chicken hearted,
I'm chicken hearted
Mama's in the workshop
Daddy's in the jail
I seem to be afraid
To go to work and make their bail
I guess my folks will have to stay there
Cos I'm just like a snail
I'm chicken hearted,
I'm chicken hearted