Justo Betancourt nació el 6 de diciembre de 1940 en Matanzas, Cuba, un lugar en el cual los ritmos latinos se mezclan de manera mágica con la vida cotidiana. Desde muy joven, mostró un talento innato para la música, influido por el vibrante entorno musical cubano. Su inclinación inicial no fue hacia la salsa, sino al bolero y la música romántica, géneros que le permitieron afinar sus habilidades vocales.
Durante su adolescencia y primera juventud, Betancourt no solo perfeccionó su voz, sino que también aprendió a tocar diversos instrumentos, hecho que enriqueció su comprensión musical. Con la llegada de la década de los 60, Justo decidió buscar nuevas oportunidades fuera de Cuba, llevándolo a países como Venezuela y Puerto Rico. En esos lugares, conectó con la incipiente escena salsera, dándose cuenta de que había encontrado su verdadero hogar musical.
No tardó mucho tiempo en ser descubierto por Willie Rosario, una de las figuras prominentes de la salsa en Puerto Rico. Rosario vio en Betancourt un joven talentoso que podía aportar mucho a su orquesta. Así comenzó una colaboración que marcó el inicio de la consolidación de Justo en la salsa. Canciones como "Pa' Bravo Yo" y "Distinto y Diferente" rápidamente se convirtieron en éxitos, posicionándolo como una estrella emergente.
Durante las décadas de 1970 y 1980, Justo Betancourt se consagró como una de las voces más icónicas de la salsa. Su
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Como lo canto yo
Tú me dijiste cámara que en mí no cabe
La manera cadenciosa de entonar
Pero tú lo sabes bien que soy la llave
Y que no canto simplemente por cantar.
Y yo supe que ante noche en una rumba
Te invitaron de momento a guarachear
Y que por poco te conducen a la tumba
Los rumberos que te fueron a escuchar.
Ya lo dice aquel refrán quien sabe sabe
Y uno tiene que decir ta’ bueno ya.
//Aquí no hay pa’ que la rumba no se acabe
La alegría poderosa en mi cantar//
Coro:
Como la canto yo, se goza la buena rumba