Riley B. King, conocido universalmente como B. B. King, nació el 16 de septiembre de 1925 en una cabaña de algodón cercana a la pequeña ciudad de Itta Bena, Mississippi. Con el tiempo, se convertiría en una de las figuras más icónicas de la música blues, influyendo en generaciones de músicos y cautivando al público con sus apasionadas interpretaciones. Su historia está marcada por la perseverancia, el talento y un amor inquebrantable por la música.
La vida de B. B. King inició en el corazón del Delta del Mississippi, una región famosa por ser la cuna del blues. Criado por su abuela materna en Kilmichael después de que sus padres se separaran, el joven Riley creció inmerso en la cultura afroamericana del campo, rodeado de canciones de trabajo, himnos y espirituales. Desde pequeño, mostró interés por la música y, a la edad de 12 años, compró su primera guitarra por 15 dólares, un lujo en aquellos tiempos de la Gran Depresión.
Después de servir en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, King se trasladó a Memphis, Tennessee, en 1946, con la esperanza de hacer carrera en la música. Memphis era una ciudad vibrante y un hervidero de talento musical, con la famosa Beale Street como su corazón. Allí, King tuvo la oportunidad de aprender de artistas como Sonny Boy Williamson y Bukka White, quien sería un mentor crucial para él.
En 1949, King grabó su primer single, "Miss Martha King",
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Ain't Nobody Here But Us Chickens
One night farmer brown was takin' the air
Locked up the barnyard with the greatest of care
Down in the hen house something stirred
When he shouted, "who's there?"
This is what he heard
There ain't nobody here but us chickens
There ain't nobody here at all
So calm yourself and stop that fuss
There ain't nobody here but us
We chickens tryin' to sleep and you butt in
And hobble, hobble, hobble, hobble, with your chin
There ain't nobody here but us chickens
There ain't nobody here at all
You're stompin' around and shakin' the ground
Kicking up an awful dust
We chickens tryin' to sleep and you butt in
And hobble, hobble, hobble, hobble, it's a sin
Tomorrow is a busy day
We got things to do, we got eggs to lay
We got ground to dig and worms to scratch
It takes a lot of sittin', gettin' chicks to hatch
Oh, there ain't nobody here but us chickens
There ain't nobody here at all
So quiet yourself and stop that fuss
There ain't nobody here but us
Kindly point the gun the other way
And hobble, hobble, hobble, hobble off and hit the hay
Tomorrow is a busy day
We got things to do, we got eggs to lay
We got ground to dig and worms to scratch
It takes a lot of sittin', gettin' chicks to hatch
Oh, there ain't nobody here but us chickens
There ain't nobody here at all
So quiet yourself and stop that fuss
There ain't nobody here but us
Kindly point the gun the other way
And hobble, hobble, hobble, hobble off and hit the hay
Hey, hey boss man, what do you say?
It's easy, pickins, there ain't nobody here but us chickens