En 1990, el mundo del rock alternativo estaba en plena ebullición, especialmente en la ciudad de Seattle. Fue en este contexto, marcado por un sentimiento de intensa camaradería y tragedia, donde se gestó Temple Of The Dog. La banda se creó como un tributo al fallecido Andrew Wood, líder de las bandas Malfunkshun y Mother Love Bone, quien murió trágicamente de una sobredosis de heroína. Este fue un golpe devastador para sus amigos y compañeros de banda, quienes decidieron rendirle homenaje a través de la música.
El guitarrista Stone Gossard y el bajista Jeff Ament eran miembros de Mother Love Bone y fueron de los más afectados por la pérdida de Wood. Unieron fuerzas con Chris Cornell, vocalista de Soundgarden y amigo cercano de Wood, para canalizar su dolor y recuerdos en un proyecto musical. Cornell compuso dos canciones, "Say Hello 2 Heaven" y "Reach Down", como un tributo directo a su amigo fallecido. Este fue el núcleo alrededor del cual se formó Temple Of The Dog.
Poco a poco, otros músicos se sumaron al proyecto. El guitarrista Mike McCready y el baterista Matt Cameron, quienes más tarde serían parte de Pearl Jam y Soundgarden respectivamente, se unieron al grupo. La alineación quedó completa cuando el amigo y compañero de habitación de Cornell, Eddie Vedder, añadió su poderosa voz en algunas pistas. Con esta formación, Temple
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Please, mother mercy
Take me from this place
And the long winded curses
I keep hearing in my head
Words never listen
And teachers never learn
Now I'm warm from the candle
But I feel too cold to burn
He came from an island
And he died from the street
He hurt so bad like a soul breaking
But he never said nothing to me
So say hello to heaven
New like a baby
Lost like a prayer
The sky was your playground
But the cold ground was your bed
Poor stargazer
She's got no tears in her eyes
Smooth like whisper
She knows that love heals all wounds with time
Now it seems like too much love
Is never enough, you better seek out
Another road 'cause this one has ended abrupt
Say hello to heaven
I never wanted
To write these words down for you
With the pages of phrases
Of things we'll never do
So I blow out the candle, and
I put you to bed
Since you can't say to me
Now how the dogs broke your bone
There's just one thing left to be said
Say hello to heaven