En el vasto panorama del rock progresivo, pocos nombres resuenan con la misma intensidad que Rush. La banda canadiense, formada en agosto de 1968 en Toronto, Ontario, nació de la unión de Alex Lifeson en la guitarra, Jeff Jones en el bajo y la voz, y John Rutsey en la batería. Jeff Jones, sin embargo, fue rápidamente reemplazado por Geddy Lee, un cambio que marcaría el inicio de una dinámica revolucionaria.
En 1974, después de numerosos conciertos y una creciente base de seguidores, Rush lanzó su álbum debut homónimo. Este disco introdujo a un público inicial a su sonido característico, una mezcla ecléctica de hard rock con influencias de bandas como Led Zeppelin y Cream. Aunque el álbum no recibió instantáneamente gran atención crítica, despertó el interés suficiente para continuar su carrera musical.
El siguiente año, en 1975, significó una encrucijada importante para Rush. Neil Peart se unió al grupo como baterista y letrista. Peart no solo ofreció habilidades percusivas inigualables, sino que también trajo consigo una profundidad lírica que se refleja en la posterior obra de la banda.
A partir de mediados de los años setenta, Rush ingresó a una etapa prolífica. Tres álbumes definieron esta era dorada:
I have memory and awareness,
But I have no shape or form.
As a disembodied spirit,
I am dead and yet unborn.
I have passed into Olympus
As was told in tales of old,
To the city of Immortals,
Marble white and purest gold.
I see the gods in battle rage on high,
Thunderbolts across the sky.
I cannot move, I cannot hide,
I feel a silent scream begin inside.
Then all at once the chaos ceased.
A stillness fell, of sound and peace.
The warriors felt my silent cry
And stayed their struggle, mystified.
Apollo was atonished;
Dionysus thought me mad.
But they heard my story further,
And they wondered, and were sad.
Looking down from Olympus
On a world of doubt and fear,
Its surface splintered
Into sorry Hemispheres.
They sat a while in silence,
Then they turned at last to me.
"We will call you Cygnus,
The god of Balance you shall be".