Mayhem es considerado uno de los grupos más influyentes en la historia del black metal, originario de Noruega. Fundado en 1984 en Oslo por el guitarrista Øystein "Euronymous" Aarseth, el bajista Jørn "Necrobutcher" Stubberud, y el batería Kjetil "Manheim" Esten Haraldsson, la banda se convirtió en un pilar dentro del género, marcando no solo su música, sino también la estética y la filosofía que lo rodea.
En sus primeros años, Mayhem llamó la atención con un sonido crudo y una actitud extrema. Su primer EP, Deathcrush, lanzado en 1987, se convirtió en un clásico de culto. Aunque inicialmente las copias eran limitadas, la obra consolidó su reputación dentro del submundo del metal. Este trabajo fue el precursor del sonido distintivo de la banda, caracterizado por riffs rápidos, batería implacable y vocales agresivas.
Uno de los momentos más icónicos en la historia de Mayhem fue la incorporación del vocalista sueco Per Yngve "Dead" Ohlin en 1988. Dead era conocido por su comportamiento perturbador y su creencia en la esencia morbosa y nihilista del black metal. Durante esta etapa, la banda reforzó su aspecto sombrío y llevó al límite sus presentaciones en vivo, haciendo uso de maquillaje cadavérico y efectos visuales impactantes.
Trágicamente, en 1991, Dead se suicidó, dejando una marca imborrable en la banda y en la historia del black metal. Euronymous, en un acto polémico, fotografió la escena y utilizó la imagen en una portada de álbum pirata,
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Black is the night, metal we fight
Power amps set to explode
Energy screams, magic and dreams
Satan records the first note.
We chime the hell, chaos and hell
Metal for maniacs pure.
Fast melting steel, fortune on wheels
For BLACK METAL
lay down your sold to the gods rock `n' roll
Freaking so wild, nobody's mild
Giving it all that you've got.
Wild is so right, metal tonight
Faster than over the top.
Open the door, enter hells core
Black is the code for tonight
Atomic force, feel no remorse
Trunk up the amps now it's night
BLACK METAL
lay down your soul to the gods rock `n' roll
metal ten fold through the deadly black hole
riding hells stallions bareback and free
faking our chances with raw energy
Come ride the night with us
Rock hard and fight
United my legions we stand
Freak hard and wild for us
Give up your souls
Live for the guest satans band
Against the adds, black metal gods
Fight to achieve our goal
Tasting a spell, leather and hell
Black metal gods rock `n' roll
Building up steam, nuclear screams
War-heads are ready to fight
Black leather hounds, faster than sound
Metal our purpose in life.
BLACK METAL
lay down your soul to the gods rock `n' roll
black metal