Formado en 1978 en Fullerton, California, Social Distortion se constituyó en un baluarte del punk rock estadounidense. La banda surgió en una época de efervescencia musical, cuando el punk rock tomaba fuerza como un movimiento que rechazaba las normativas y expectativas de la sociedad. Mike Ness, el carismático líder y vocalista del grupo, es el único miembro original que permanece, y ha sido el eje central de la evolución de la banda con su inigualable estilo y voz distintiva.
En los primeros años, Social Distortion enfrentó diversas dificultades. La escena punk de Los Ángeles, aunque vibrante, también era un terreno hostil y competitivo. La primera alineación incluía a compañeros de la escuela secundaria de Ness, pero la inestabilidad en la formación se convirtió en una constante. Además, Ness lidiaba con problemas personales, incluyendo una fuerte adicción a las drogas, lo cual afectó la continuidad y productividad del grupo.
En 1983, Social Distortion lanzó su álbum debut Mommy’s Little Monster, el cual les ganó un culto de seguidores y estableció su reputación como una fuerza emergente en el punk rock. Sin embargo, la verdadera consagración llegó años después, con el lanzamiento de Prison Bound en 1988, un trabajo más maduro y pulido que mostró una notable evolución en su sonido, fusionando el punk rock con toques de rockabilly y country.
El éxito comercial de Social Distortion se consolidó con su tercer álbum de estudio autotitulado en
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Through these eyes I've seen love and I've seen hate
I've seen the violence and the tears
Through these eyes, I got my schooling on the streets
I've seen the things in life you don't wanna see
Through these eyes I've seen the shape of things to come
and I've watched them all fall apart
Through these eyes I've seen the broken homes they cry
I've seen the poor man's face as he stands in line
chorus:
And though my heart has made me weary
On a road less travelled on
Through the heart it hurts so dearly,
and the pain it lingers on
Through these eyes, I've looked the devil in the face
and I've seen God's holy grace
Through these eyes, I've tried to walk the straighter line
I found myself again, I nearly lost my mind
chorus: