En el Puerto Rico de los años 60, un nuevo sonido empezaba a gestarse, proyectando al Caribe con una cadencia propia. Nace en 1962, conocido como "La Universidad de la Salsa", El Gran Combo de Puerto Rico. La iniciativa surge tras la disolución de la agrupación Cortijo y su Combo, liderada por Rafael Cortijo. Félix “Kako” Bastos y Rafael Ithier toman las riendas, junto con otros miembros como Eddie “La Bala” Pérez.
El primer gran éxito del grupo llegó rápidamente, con temas llenos de ritmo y sabor que sedujeron al público. En 1963, "Menéame los mangos" y "El saoco" se convirtieron en melodías emblemáticas que capturaron la esencia bailadora del grupo. Estas canciones, además de su peculiar sabor musical, contaban con letras pegajosas que rápidamente se hicieron populares en las pistas de baile.
La década de los 70 fue determinante para El Gran Combo. El álbum "Acángana" y temas como el homónimo "Acángana", "A mi me gusta mi pueblo" y "Julia", reforzaron su posición en la industria musical. La habilidad del grupo para fusionar ritmos tradicionales con letras contemporáneas les permitió llegar a audiencias más jóvenes, sin perder a los seguidores de antaño.
El Gran Combo no solo encantó a los puertorriqueños, sino que rápidamente sus canciones llegaron a otros países de América Latina y
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Con Ganas De Trabajar
Yo me levanto por la mañana
Salgo de casa bien elegante
Listo pa’ echar pa’ alante
Nunca pa’ atrás, pa’ atrás
Hoy le meto mano al día
Esa es mi filosofía
Derechito por mi vía
Y nunca pa’ atrás, pa’ atrás
De las seis hasta las doce
El día me lo aprovecho
Me gano mis habichuelas
Aquí o allá, y nunca pa’ atrás
A las doce aprieta el hambre
Busco almuerzo en la guaguita
Pa’l frente voy en la fila
Con los demás, y nunca pa’ atrás
(Pausa)
Si me da sueño como a las tres
Yo lo espanto con café
Y si se pone dura la cosa respiro hondo
Y rompo a cantar
A la la, a la la, a la la lara la lara
Y a la hora de la salida
Lo recuerdo como ayer
El sermón de mi viejita
Diciendo mijo hay que laborar
De cabeza y nunca pa’ atrás
Si me estanco en el tapón
Lo convierto en vacilón
Aprovecho la ocasión
Un momentito pa’ relajar
A la larara la la la
Me acuesto a dormir con sueños
Y mi motor pongo a descansar
Listo pa’ arrancar mañana
Y nunca pa’ atrás, pa’ atrás
(Coro)
Qué bueno es vivir así con ganas de trabajar
Oiga yo siempre voy contento
Y positivo no voy a cambiar
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Haciendo de todo un poco
Voy progresando, no voy para atrás no
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Que bueno, que bueno, que bueno
Que bueno es vivir la vida echando pa’lante y nunca pa’tras
Hay que echar pa'lante