En el Puerto Rico de los años 60, un nuevo sonido empezaba a gestarse, proyectando al Caribe con una cadencia propia. Nace en 1962, conocido como "La Universidad de la Salsa", El Gran Combo de Puerto Rico. La iniciativa surge tras la disolución de la agrupación Cortijo y su Combo, liderada por Rafael Cortijo. Félix “Kako” Bastos y Rafael Ithier toman las riendas, junto con otros miembros como Eddie “La Bala” Pérez.
El primer gran éxito del grupo llegó rápidamente, con temas llenos de ritmo y sabor que sedujeron al público. En 1963, "Menéame los mangos" y "El saoco" se convirtieron en melodías emblemáticas que capturaron la esencia bailadora del grupo. Estas canciones, además de su peculiar sabor musical, contaban con letras pegajosas que rápidamente se hicieron populares en las pistas de baile.
La década de los 70 fue determinante para El Gran Combo. El álbum "Acángana" y temas como el homónimo "Acángana", "A mi me gusta mi pueblo" y "Julia", reforzaron su posición en la industria musical. La habilidad del grupo para fusionar ritmos tradicionales con letras contemporáneas les permitió llegar a audiencias más jóvenes, sin perder a los seguidores de antaño.
El Gran Combo no solo encantó a los puertorriqueños, sino que rápidamente sus canciones llegaron a otros países de América Latina y
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Sin Salsa No Hay Paraiso
Señores yo soy salsero,
para salsero mi dios me quiso
me puso a cantar en clave y
con mi sabor estoy en el guiso
Oiga mi gente io bailo salsa
bailando salsa papa me hizo
cantando salsa me elevo al cielo
porque sin salsa no hay paraiso
No hay paraiso no
porque sin salsa no hay paraiso
si no hay clave pues no hay guiso
porque sin salsa no hay paraiso
cuando en la radio yo escuho salsa
yo me emociono y hasta me erizo
y para encerder la fiesta
yo, espero el punto preciso
mi salsa esta en toda partes
la baila el chino tambien el suizo.
Que dios bendiga la salsa
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no hay paraiso no
porque sin salsa no hay paraiso
no no no no no no hay paraiso
que va porque sin salsa no hay paraiso
Bailando salsa bamblino me hizo...(1)
mi madrina es la salsa
y mi padrino es el ritmo...(1)
rumba rumba rumba rumba con
rumba fue mi bautizo...(1)
Que yo la canto desde jovencito...(1)
con el gran combo sigo en lo mismo...(1)
Yo, yo canto en clave porque dios lo quiso...(1)
Paraiso no hay paraiso no hay
paraiso no hay sin salsa
cuando se ponga un bien bello
yo me siento en el eden...(1)
si no hay un orquesta, si no hay una banda...(1)
y si el pueblo no la canta ni la baila...(1)Rep.3x
La baila el chino, la baila el suizo...(1)
por eso estamos en el mismo ritmo...(1)
esto es internacional y mundial, y ala gente le encanta...(1)
el mundo entero baila esta salsa ...(1)Rep.3x