En abril de 1967, una banda británica llamada Procol Harum emergió en el panorama musical, liderada por el carismático Gary Brooker. Brooker era un talentoso pianista y vocalista, conocido por su habilidad para fusionar el rock con elementos de música clásica. Le acompañaban el letrista Keith Reid, el guitarrista Robin Trower, el baterista B.J. Wilson, el tecladista Matthew Fisher y el bajista David Knights.
No tardaron mucho en dejar su huella en la música. En mayo de 1967, lanzaron su primer sencillo, "A Whiter Shade of Pale", una mezcla hipnótica de rock, pop y música clásica, adornada con el órgano de Fisher y la evocadora letra de Reid. La canción no solo se convirtió en un éxito mundial, sino que también estableció a Procol Harum como pioneros del rock sinfónico. Hasta el día de hoy, es considerada una de las piezas más icónicas de la música moderna.
A medida que avanzaba su carrera, la formación de Procol Harum sufrió varios cambios. Robin Trower dejó la banda en 1971 para seguir una carrera en solitario, siendo reemplazado por Dave Ball y posteriormente por Mick Grabham. A pesar de estos cambios, el núcleo creativo constituido por Brooker y Reid mantuvo cohesionado el grupo.
(Brooker / Reid)
She wandered through the garden fence
and said, 'I've brought at great expense
a potion guaranteed to bring
relief from all your suffering.'
And though I said, 'You don't exist,'
she grasped me firmly by the wrist
and threw me down upon my back
and strapped me to her torture rack
And, without further argument
I found my mind was also bent
upon a course so devious
it only made my torment worse
She said, 'I see you cannot speak
is it your voice that is too weak?
Is it your tongue that is to blame?
Maybe you cannot speak for shame.
Or has your brain been idle too,
and now it will not think for you?'
I hastened to make my reply
but found that I could only lie
And like a fool I believed myself
and thought I was somebody else
But she could see what I was then
and left me on my own again