En abril de 1967, una banda británica llamada Procol Harum emergió en el panorama musical, liderada por el carismático Gary Brooker. Brooker era un talentoso pianista y vocalista, conocido por su habilidad para fusionar el rock con elementos de música clásica. Le acompañaban el letrista Keith Reid, el guitarrista Robin Trower, el baterista B.J. Wilson, el tecladista Matthew Fisher y el bajista David Knights.
No tardaron mucho en dejar su huella en la música. En mayo de 1967, lanzaron su primer sencillo, "A Whiter Shade of Pale", una mezcla hipnótica de rock, pop y música clásica, adornada con el órgano de Fisher y la evocadora letra de Reid. La canción no solo se convirtió en un éxito mundial, sino que también estableció a Procol Harum como pioneros del rock sinfónico. Hasta el día de hoy, es considerada una de las piezas más icónicas de la música moderna.
A medida que avanzaba su carrera, la formación de Procol Harum sufrió varios cambios. Robin Trower dejó la banda en 1971 para seguir una carrera en solitario, siendo reemplazado por Dave Ball y posteriormente por Mick Grabham. A pesar de estos cambios, el núcleo creativo constituido por Brooker y Reid mantuvo cohesionado el grupo.
(G.Brooker / K.Reid / M.Noble)
There was trouble in the air
Just a subtle hint of danger
And a woman dressed in black
out lookin' for a stranger
Well she took me to her room
Where she offered me a wager
She promised me the moon
So I took a chance
Yes I played the King of Hearts
Put my cards out on the table
I thought the odds were in my favour
But she laid the Ace of Spades
An' I wound up where I started
The King of Hearts no more
But the King of the Broken-hearted
She cut the deck one more
By the light of thirteen candles
She said, "the winner takes it all --
Is that too much for you to handle?
So I wandered through my playing cards
And tried to understand her
I was lookin' for a face
It was right there in my hand
Yes I played the King of Hearts
Put my cards out on the table
I thought the odds were in my favour
But she laid the Ace of Spades
An' I wound up where I started
The King of Hearts no more
But the King of the Broken-hearted