En abril de 1967, una banda británica llamada Procol Harum emergió en el panorama musical, liderada por el carismático Gary Brooker. Brooker era un talentoso pianista y vocalista, conocido por su habilidad para fusionar el rock con elementos de música clásica. Le acompañaban el letrista Keith Reid, el guitarrista Robin Trower, el baterista B.J. Wilson, el tecladista Matthew Fisher y el bajista David Knights.
No tardaron mucho en dejar su huella en la música. En mayo de 1967, lanzaron su primer sencillo, "A Whiter Shade of Pale", una mezcla hipnótica de rock, pop y música clásica, adornada con el órgano de Fisher y la evocadora letra de Reid. La canción no solo se convirtió en un éxito mundial, sino que también estableció a Procol Harum como pioneros del rock sinfónico. Hasta el día de hoy, es considerada una de las piezas más icónicas de la música moderna.
A medida que avanzaba su carrera, la formación de Procol Harum sufrió varios cambios. Robin Trower dejó la banda en 1971 para seguir una carrera en solitario, siendo reemplazado por Dave Ball y posteriormente por Mick Grabham. A pesar de estos cambios, el núcleo creativo constituido por Brooker y Reid mantuvo cohesionado el grupo.
We've seen it before
The high flying act
Is it manic delusion
Or a statement of fact
That hot fevered brow
Them bright shining eyes
The hand on the heart
Those self serving lies
It's an ancient tradition
But everyone knows
Them gaudy old rags
Are the emperor's new clothes
We've heard it before
Your ego parade
You're always so sure
A hollow charade
You promise the moon
An' squander the earth
The only person you fool
Is yourself
It's an ancient condition
But everyone knows
Them gaudy old rags
Are the emperor's new clothes
We've seen it before
Those crocodile tears
The well should'a run dry
It's been so many years
You throw us a bone
Then ask for it back
The only thing you own
You stole from our backs
It's an ancient religion
But everyone knows
Them gaudy old rags
Are the emperor's new clothes