En abril de 1967, una banda británica llamada Procol Harum emergió en el panorama musical, liderada por el carismático Gary Brooker. Brooker era un talentoso pianista y vocalista, conocido por su habilidad para fusionar el rock con elementos de música clásica. Le acompañaban el letrista Keith Reid, el guitarrista Robin Trower, el baterista B.J. Wilson, el tecladista Matthew Fisher y el bajista David Knights.
No tardaron mucho en dejar su huella en la música. En mayo de 1967, lanzaron su primer sencillo, "A Whiter Shade of Pale", una mezcla hipnótica de rock, pop y música clásica, adornada con el órgano de Fisher y la evocadora letra de Reid. La canción no solo se convirtió en un éxito mundial, sino que también estableció a Procol Harum como pioneros del rock sinfónico. Hasta el día de hoy, es considerada una de las piezas más icónicas de la música moderna.
A medida que avanzaba su carrera, la formación de Procol Harum sufrió varios cambios. Robin Trower dejó la banda en 1971 para seguir una carrera en solitario, siendo reemplazado por Dave Ball y posteriormente por Mick Grabham. A pesar de estos cambios, el núcleo creativo constituido por Brooker y Reid mantuvo cohesionado el grupo.
Oh the idol, Oh the idol
They knew the monster's every trick
They knew his secrets every stitch
All of it had been a game
Nothing but a charlatan
Perhaps there was a chance of coming through
It even seemed that he might think it too
But he could see no point in diving in
He knew that he would neither sink nor swim
And so they found he'd nothing left to say
Just another idol turned to clay
It seemed to them he must know what to do
They knew that only he could pull them through
They thought that he would make a plan
He'd work it out, he'd understand
Like drowning men they clutched at every straw
They knew that he had saved them all before
But he could see no point in diving in
He knew that he would neither sink nor swim