Bill Withers nació el 4 de julio de 1938 en Slab Fork, West Virginia, una pequeña comunidad minera. Creció en una familia humilde como el menor de seis hijos. La temprana muerte de su padre cuando Bill tenía 13 años y las dificultades económicas marcan su infancia, llevándolo a buscar su camino en entornos alejados de la estabilidad familiar tradicional. Pese a las adversidades, Bill siempre mantuvo una mirada optimista hacia la vida, lo que más tarde influiría profundamente en sus composiciones.
A los 18 años, Bill se enlistó en la Marina de los Estados Unidos, donde sirvió durante nueve años. Esta experiencia no solo le otorgó disciplina y estructura, sino que también le brindó tiempo para descubrir y afinar su talento musical. Durante su estancia en la Marina, comenzó a interesarse por la música y a escribir canciones, aunque no tenía formación musical formal.
Después de dejar la Marina en 1965, Withers se mudó a Los Ángeles. Durante el día trabajaba como ensamblador de aviones, mientras que de noche grababa demos y tocaba en clubes locales. Su perseverancia comenzaría a dar frutos rápidamente.
En 1971, a la edad de 33 años, Withers firmó con Sussex Records. El sello le permitió grabar su primer álbum, “Just As I Am”, el cual fue producido por Booker T. Jones. Este disco incluyó éxitos inolvidables como “Ain’t No Sunshine”, que se convirtió instantáneamente en un clásico.
Sus letras sencillas
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If you don't look into your mind and find out
what you're running from
tomorrow might be just another day to run
If you just sit and waste your time
you'll be going where you're coming from (think about that)
tomorrow might be just another day to run
Someone must control your mind
you're the one
dark confusion's what you find
if you run
I don't want to waste your time
but I'm talking to you like a son
Tomorrow might be just another day to run
Walking down the road of life
looking for direction
sometimes my mind gets so mixed up
I can't tell lust from affection
Gonna stop in to a roadside church
and get my mind a rest. and Lord Jesus
help me get my soul together in the process
Pretty ladies stand in line
waiting for inspection
ragged old men drinking wine
trying to drown rejection
I've been wasting too much time
I'm going to lose my mind unless, Lord Jesus
You help me get my soul together in the process
I see Tony Jr. fill up his arm with dope
and he dreams about a valley
but the poor boy lives in an alley
filled with papers that's throws away
Lord, lord, lord oh lord
Lord, lord, lord
tell me Tony, tell Tony, tell me Tony tell me why
Do you wanna get high enough to die
He's long on dreams and short on hope
and sometimes he goes to rallies
and stops by to see Sally just to pass the time away
Lord tell me Tony tell me why
do you want to get high enough to die