Bill Withers nació el 4 de julio de 1938 en Slab Fork, West Virginia, una pequeña comunidad minera. Creció en una familia humilde como el menor de seis hijos. La temprana muerte de su padre cuando Bill tenía 13 años y las dificultades económicas marcan su infancia, llevándolo a buscar su camino en entornos alejados de la estabilidad familiar tradicional. Pese a las adversidades, Bill siempre mantuvo una mirada optimista hacia la vida, lo que más tarde influiría profundamente en sus composiciones.
A los 18 años, Bill se enlistó en la Marina de los Estados Unidos, donde sirvió durante nueve años. Esta experiencia no solo le otorgó disciplina y estructura, sino que también le brindó tiempo para descubrir y afinar su talento musical. Durante su estancia en la Marina, comenzó a interesarse por la música y a escribir canciones, aunque no tenía formación musical formal.
Después de dejar la Marina en 1965, Withers se mudó a Los Ángeles. Durante el día trabajaba como ensamblador de aviones, mientras que de noche grababa demos y tocaba en clubes locales. Su perseverancia comenzaría a dar frutos rápidamente.
En 1971, a la edad de 33 años, Withers firmó con Sussex Records. El sello le permitió grabar su primer álbum, “Just As I Am”, el cual fue producido por Booker T. Jones. Este disco incluyó éxitos inolvidables como “Ain’t No Sunshine”, que se convirtió instantáneamente en un clásico.
Sus letras sencillas
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I get a warm summer feeling walking through the snow
Even chilly darkness has the brightest glow
And I just love you so, sometimes I just don't know
Time just seems to help this wondrous feeling grow
Maybe I might wake up early one morning
And find it isn't so
I just love you so
Sometimes I just don't know
Feeling like a rich man haven't got a dime
Feeling like a young man but I'm old as father time
And I just love you so
Sometimes I just don't know
I just don't know