Bill Withers nació el 4 de julio de 1938 en Slab Fork, West Virginia, una pequeña comunidad minera. Creció en una familia humilde como el menor de seis hijos. La temprana muerte de su padre cuando Bill tenía 13 años y las dificultades económicas marcan su infancia, llevándolo a buscar su camino en entornos alejados de la estabilidad familiar tradicional. Pese a las adversidades, Bill siempre mantuvo una mirada optimista hacia la vida, lo que más tarde influiría profundamente en sus composiciones.
A los 18 años, Bill se enlistó en la Marina de los Estados Unidos, donde sirvió durante nueve años. Esta experiencia no solo le otorgó disciplina y estructura, sino que también le brindó tiempo para descubrir y afinar su talento musical. Durante su estancia en la Marina, comenzó a interesarse por la música y a escribir canciones, aunque no tenía formación musical formal.
Después de dejar la Marina en 1965, Withers se mudó a Los Ángeles. Durante el día trabajaba como ensamblador de aviones, mientras que de noche grababa demos y tocaba en clubes locales. Su perseverancia comenzaría a dar frutos rápidamente.
En 1971, a la edad de 33 años, Withers firmó con Sussex Records. El sello le permitió grabar su primer álbum, “Just As I Am”, el cual fue producido por Booker T. Jones. Este disco incluyó éxitos inolvidables como “Ain’t No Sunshine”, que se convirtió instantáneamente en un clásico.
Sus letras sencillas
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Your love is like a a chunk of gold
Hard to gain, and hard to hold
Like a rose that's soft to touch
Love has gone, and it hurts so much
Well and Why…
Must the same love that made me laugh
Make me cry?
Well now you think of love as sitting on a mountain
Think of it as being a great big rock
Won't you think before you started to roll it down
Because once you start it, you can't make it stop
I've given all I have to give
And if you don't want me
I don't want to live
Well and Why…
Must the same love that made me laugh…
Why you wanna make me cry? (x5)
Why you wanna make me lay in my pillow
Just cryin' like a weeping willow
Why you wanna make me cry? (x4)
Why you wanna make me mess in my pillow
I'm just cryin' like a weeping willow
Why you wanna make me cry? (x3)