Bill Withers nació el 4 de julio de 1938 en Slab Fork, West Virginia, una pequeña comunidad minera. Creció en una familia humilde como el menor de seis hijos. La temprana muerte de su padre cuando Bill tenía 13 años y las dificultades económicas marcan su infancia, llevándolo a buscar su camino en entornos alejados de la estabilidad familiar tradicional. Pese a las adversidades, Bill siempre mantuvo una mirada optimista hacia la vida, lo que más tarde influiría profundamente en sus composiciones.
A los 18 años, Bill se enlistó en la Marina de los Estados Unidos, donde sirvió durante nueve años. Esta experiencia no solo le otorgó disciplina y estructura, sino que también le brindó tiempo para descubrir y afinar su talento musical. Durante su estancia en la Marina, comenzó a interesarse por la música y a escribir canciones, aunque no tenía formación musical formal.
Después de dejar la Marina en 1965, Withers se mudó a Los Ángeles. Durante el día trabajaba como ensamblador de aviones, mientras que de noche grababa demos y tocaba en clubes locales. Su perseverancia comenzaría a dar frutos rápidamente.
En 1971, a la edad de 33 años, Withers firmó con Sussex Records. El sello le permitió grabar su primer álbum, “Just As I Am”, el cual fue producido por Booker T. Jones. Este disco incluyó éxitos inolvidables como “Ain’t No Sunshine”, que se convirtió instantáneamente en un clásico.
Sus letras sencillas
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On just an ordinary day, no reason, no reason for a fuss
But even though, it isn't Christmas
let us love one another, let us love
On just a day, just a day, no special name
no pretty presents, pretty presents to exchange
Make it a good day, just the same
Let us love one another, let us love
No special greeting, special greeting for the day
No happy easter, no merry christmas
only how are you today
Make it a good day, anyway
Let us help one another, help your neighbor
he's your brother
Let us love, let us love, hey now
let us love, love one another
Help your neighbor, he's your brother
let us love, now let us love
One another
Help your neighbor, he might not feel so good sometimes
Let us love, love one another, help your neighbor
Let us love, let us love, hey now, let us help, help one another
Love your neighbor, he's your brother, let us love, let us love
Let us love, let us love, love one another, help your neighbor
He's your brother, let us love one another, let us love