Bill Withers nació el 4 de julio de 1938 en Slab Fork, West Virginia, una pequeña comunidad minera. Creció en una familia humilde como el menor de seis hijos. La temprana muerte de su padre cuando Bill tenía 13 años y las dificultades económicas marcan su infancia, llevándolo a buscar su camino en entornos alejados de la estabilidad familiar tradicional. Pese a las adversidades, Bill siempre mantuvo una mirada optimista hacia la vida, lo que más tarde influiría profundamente en sus composiciones.
A los 18 años, Bill se enlistó en la Marina de los Estados Unidos, donde sirvió durante nueve años. Esta experiencia no solo le otorgó disciplina y estructura, sino que también le brindó tiempo para descubrir y afinar su talento musical. Durante su estancia en la Marina, comenzó a interesarse por la música y a escribir canciones, aunque no tenía formación musical formal.
Después de dejar la Marina en 1965, Withers se mudó a Los Ángeles. Durante el día trabajaba como ensamblador de aviones, mientras que de noche grababa demos y tocaba en clubes locales. Su perseverancia comenzaría a dar frutos rápidamente.
En 1971, a la edad de 33 años, Withers firmó con Sussex Records. El sello le permitió grabar su primer álbum, “Just As I Am”, el cual fue producido por Booker T. Jones. Este disco incluyó éxitos inolvidables como “Ain’t No Sunshine”, que se convirtió instantáneamente en un clásico.
Sus letras sencillas
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You can fill up a room with idle conversation
You can stir up a whole darn nation with your mouth
But before you start to show your indignation about a situation
You ought to take it all in and check it all out
You can create a boom with catchy information
You can shake up a lot of people if you shout
But before you begin to grin about the success of your creation
You ought to take it all in and check it all out
You can make out a plan with aimless dedication
You can hang up a million slogans in you house
But before you put it into operation
before you man your station
You ought to take it all in and check it all out
You ought to take it all in and check it all out
find out what it's all about
You ought to take it all in and check it all out