Nina Simone, nacida como Eunice Kathleen Waymon el 21 de febrero de 1933 en Tryon, Carolina del Norte, creció en una familia afroamericana profundamente religiosa. De niña, mostró un talento excepcional para la música, destacándose en el piano ya desde los tres años. Nina fue la sexta de ocho hijos de Mary Kate Irvin y John Divine Waymon. La familia luchaba económicamente, pero su talento no pasó desapercibido. A la edad de doce años, recibió una beca para estudiar música clásica con Muriel Mazzanovich, una profesora que ayudó a moldear su amor por Bach y otros compositores clásicos.
Al mudar a Filadelfia, Nina aspiraba a una carrera como pianista clásica, pero el rechazo de la prestigiosa Curtis Institute of Music –que más tarde ella atribuyó al racismo– la llevó a ganarse la vida tocando en clubes. Adoptó el nombre artístico de Nina Simone para ocultar su identidad a su familia, que desaprobaba su carrera en el ámbito del entretenimiento. "Nina" derivó de "niña", un apodo que su novio solía usar, mientras que "Simone" fue inspirado por la actriz francesa Simone Signoret.
En 1958, Simone alcanzó su primer éxito con una interpretación del estándar de jazz "I Loves You, Porgy" de George Gershwin. La canción llegó al Top 20 en las listas de Billboard, lo que la llevó a firmar con la discográfica Bethlehem Records y lanzar su primer álbum, Little Girl Blue. A partir de aquí,
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Gordon Jenkins, Joe Bishop
Let me sigh, let me cry when I'm blue,
Let me go away from this lonely town,
Won't be long till my sun will be blue,
Cos I know I'm on my last go round.
All the love I could steal, beg or borrow,
Wouldn't heal all the pain in my soul.
What is love? Only a prelude to sorrow,
With a heartbreak ahead for your goal,
Here I go - Now you know why I'm leaving.
Got the blues. What can I lose? Goodbye!
What is love? Only a prelude to sorrow,
With a heartbreak ahead for your goal,
Here I go - Now you know why I'm leaving.
I got the blues. What can I lose? Goodbye!