Nina Simone, nacida como Eunice Kathleen Waymon el 21 de febrero de 1933 en Tryon, Carolina del Norte, creció en una familia afroamericana profundamente religiosa. De niña, mostró un talento excepcional para la música, destacándose en el piano ya desde los tres años. Nina fue la sexta de ocho hijos de Mary Kate Irvin y John Divine Waymon. La familia luchaba económicamente, pero su talento no pasó desapercibido. A la edad de doce años, recibió una beca para estudiar música clásica con Muriel Mazzanovich, una profesora que ayudó a moldear su amor por Bach y otros compositores clásicos.
Al mudar a Filadelfia, Nina aspiraba a una carrera como pianista clásica, pero el rechazo de la prestigiosa Curtis Institute of Music –que más tarde ella atribuyó al racismo– la llevó a ganarse la vida tocando en clubes. Adoptó el nombre artístico de Nina Simone para ocultar su identidad a su familia, que desaprobaba su carrera en el ámbito del entretenimiento. "Nina" derivó de "niña", un apodo que su novio solía usar, mientras que "Simone" fue inspirado por la actriz francesa Simone Signoret.
En 1958, Simone alcanzó su primer éxito con una interpretación del estándar de jazz "I Loves You, Porgy" de George Gershwin. La canción llegó al Top 20 en las listas de Billboard, lo que la llevó a firmar con la discográfica Bethlehem Records y lanzar su primer álbum, Little Girl Blue. A partir de aquí,
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Rudy Stevenson
When you like a fellow
Try to treat him right
Give him your attention
Day and Night
When he starts to smilin'
And he's got you uptight
Shower him with kisses
Day and night
Tell him how you love him
Tell him he's out of sight
Then he'll know you dig him
Day and night
If he wants to leave you
And you think he might
Beg him not to leave you
Day and night
Tell him that you're lonely
Tell him that you're cold
Tell him that you need him
Here to (Satisfy your soul)
If he likes to dance now
Tell you what you do
When you see him comin' down the street
You start to (Do the bungaloo)
Oh no, even when he's wrong
Tell him that he's righr
You can take the blame
Both day and night