Nina Simone, nacida como Eunice Kathleen Waymon el 21 de febrero de 1933 en Tryon, Carolina del Norte, creció en una familia afroamericana profundamente religiosa. De niña, mostró un talento excepcional para la música, destacándose en el piano ya desde los tres años. Nina fue la sexta de ocho hijos de Mary Kate Irvin y John Divine Waymon. La familia luchaba económicamente, pero su talento no pasó desapercibido. A la edad de doce años, recibió una beca para estudiar música clásica con Muriel Mazzanovich, una profesora que ayudó a moldear su amor por Bach y otros compositores clásicos.
Al mudar a Filadelfia, Nina aspiraba a una carrera como pianista clásica, pero el rechazo de la prestigiosa Curtis Institute of Music –que más tarde ella atribuyó al racismo– la llevó a ganarse la vida tocando en clubes. Adoptó el nombre artístico de Nina Simone para ocultar su identidad a su familia, que desaprobaba su carrera en el ámbito del entretenimiento. "Nina" derivó de "niña", un apodo que su novio solía usar, mientras que "Simone" fue inspirado por la actriz francesa Simone Signoret.
En 1958, Simone alcanzó su primer éxito con una interpretación del estándar de jazz "I Loves You, Porgy" de George Gershwin. La canción llegó al Top 20 en las listas de Billboard, lo que la llevó a firmar con la discográfica Bethlehem Records y lanzar su primer álbum, Little Girl Blue. A partir de aquí,
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Rudy Stevenson
I'm going back home where I was born
First I planned to stay but I can't live this way
I'm going back home where I was born
Try to understand I think this city's grand
But with all its charme give me the little country farm
I'm going back home where I was born
Oh yeah oh yeah oh yeah now oh yeah
I tell you all about it I think you ought to know
Tell you all about it why I wanna go
I miss the country preacher and the house of prayer
I miss the bootlegger smelling in the air
Miss friendly faces and the country smiles
The crickets singing you can hear it for miles
Miss the rooster crowing at the break of dawn
Yes it all happens where I was born
Miss the fried chicken colored greens
Miss the hot biscuits and the lima beans
Miss the prayer meeting where the people pray
With the drum beating till the break of day
You can have it you can have it
You can have it you can have it
You can have thy town I won't be around
This here life's too fast but 'll never never last
I'm going back home where I was born
I got to go home got to go home
Where the people are real people can feel
Got to go down got to go down
Leave here today on my way so long so long
Going back home going back home
Got to go home got to go home
Got to go home got to go home
Where I where I was born