Roberto Roena Vázquez nació el 16 de enero de 1940 en Mayagüez, Puerto Rico. Desde temprana edad, mostró una inclinación notable hacia la música, en particular hacia el bongó y las congas. Con solo nueve años, ya estaba participando en diversos concursos de talento y poco después, se mudó con su familia a Santurce, San Juan, donde su carrera musical comenzó a tomar forma.
En San Juan, conoció a Rafael Cortijo y su Combo, una banda que se convertiría en una de las más importantes de la escena salsera de la época. A los 16 años, Roena se unió a la agrupación como bailarín y después, como percusionista. Este período fue crucial para su desarrollo artístico y profesional.
Cortijo y su Combo, liderado por Rafael Cortijo y con la labor vocal de Ismael Rivera, era conocido por sus ritmos afro-caribeños y su capacidad para encender cualquier pista de baile. Roena no solo aportó su talento como percusionista, sino que también se destacó como bailarín, ganándose el apodo de "El Bailarín del Bongó".
Sin embargo, en 1962, la agrupación sufrió una ruptura significativa cuando Rafael Cortijo fue encarcelado. Roberto Roena, junto con otros miembros, decidieron seguir con la música, formando "El Gran Combo de Puerto Rico". Esta nueva agrupación se convertiría en una de las orquestas más influyentes y longevas de la isla.
El Gran Combo, bajo la batuta de Rafael Ithier, se consolidó rápidamente
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Letra Contigo No Quiero Na - Roberto Roena
Hoy se pierde en esta vida
Pensar que no me hace falta
Y hasta la torre más alta
En polvo son convertidas
Por causas inadvertidas
Triunfa contra el bien el mal
Se pierde un hermoso caudal
Hacienda de un gran valor
Pues que yo pierda tu amor
Nada viene a resultar
Se pierde un pez querido
Del anzuelo el pescador
Y hasta al mejor tirador
Se le va la puntería
Se pierde de una alcancía
El más grande capital
Pierde una madre leal
Un hijo con gran dolor
Pues que yo pierda tu amor
Nada viene a resultar
Perdió su barco Colón
Víctima de un terremoto
Siendo tan bueno el piloto
Se perdió su embarcación
Perdió su colocación
En la finca un mayoral
Perdió su hermosa central
Toda llena de esplendor
Pues que yo pierda tu amor
Nada viene a resultar
Coro:
Échate pa' lla
Contigo no quiero na
~
Si Colón que era piloto te digo perdió su embarcación
Que yo pierda tu corazón no me hace na
~
Marcolina yo te digo se acabó lo que se daba
Y en mi corazón por ti no siento nada
~
Pero yo quiero que tu me dejes
Que tu me dejes vivir en paz
~
No no no no no no no quiero julepe ni bochinche
Lo que quiero es vivir con tranquilidad
~
[Mambo]
~
Para para para para qué, para qué quererte
Para yo vivir así pero prefiero la muerte
~
No no no no no no no no
Si es que con mi mientes, están tos salaos
Te digo que me tienes to embollao
~
Es más
Tu no te mereces ni que yo te cante mi guaguancó divino, ok?