En los anales de la música y la literatura, pocos nombres resuenan con la intensidad y profundidad de Leonard Cohen. Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, este polifacético artista dejó una huella imborrable en la cultura contemporánea. A lo largo de su vida, Cohen fue poeta, novelista, cantante y compositor, y en cada una de estas facetas brilló con una luz propia y singular.
Leonard Norman Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, Quebec, una ciudad cerca de Montreal, Canadá. Descendiente de inmigrantes judíos de Polonia y Lituania, Leonard creció en un ambiente que valoraba tanto las tradiciones religiosas como las artísticas. Su padre falleció cuando él tenía apenas nueve años, una pérdida que marcaría profundamente su vida y obra.
Desde una temprana edad, Cohen mostró un interés particular por la literatura. Durante su adolescencia, se sumergió en las obras de poetas como Federico García Lorca y Walt Whitman, cuya influencia sería evidente en sus propias composiciones. Estudió en la Universidad McGill, donde comenzó a desarrollar su propia voz poética y publicó su primer libro de poemas, Let Us Compare Mythologies, en 1956.
Antes de conquistar el mundo de la música, Cohen ya era un poeta y novelista reconocido. En 1961, lanzó su segundo libro de poesía, The Spice-Box of Earth, que le proporcionó una reputación nacional como escritor. Le siguieron dos novelas: The Favourite Game (1963) y Beautiful Losers (1966). Esta última, con su
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Tell me again when I've been to the river
And I've taken the edge off my thirst
Tell me again when we're alone
And I'm listening
Listening so hard that it hurts
Tell me again when I'm clean and sober
Tell me again when I've seen through the horror
Tell me again, tell me over and over
Tell me that you want me then
Amen, Amen, Amen... Amen
Tell me again when the victims are singing
And the laws of remorse are restored
Tell me again that you know what I'm thinking
But vengeance belongs to the lord
Tell me again when I'm clean and I'm sober
Tell me again when I've seen through the horror
Tell me again, tell me over and over
Tell me that you love me then
Amen, Amen, Amen... Amen
Tell me again when the day has been ransomed
And the night has no right to begin
Try me again when the angels are panting
And scratching at the door to come in
Tell me again when I'm clean and I'm sober
Tell me again when I've seen through the horror
Tell me again, tell me over and over
Tell me again that you need me then
Amen, Amen, Amen... Amen
Tell me again when the filth of the butcher
Is washed in the blood of the lamb
Tell me again when the rest of the culture
Has passed through the eye of the cam
Tell me again when I'm clean and I'm sober
Tell me again when I've seen through the horror
Tell me again, tell me over and over
Tell me that you love me then
Amen, Amen, Amen... Amen