En los anales de la música y la literatura, pocos nombres resuenan con la intensidad y profundidad de Leonard Cohen. Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, este polifacético artista dejó una huella imborrable en la cultura contemporánea. A lo largo de su vida, Cohen fue poeta, novelista, cantante y compositor, y en cada una de estas facetas brilló con una luz propia y singular.
Leonard Norman Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, Quebec, una ciudad cerca de Montreal, Canadá. Descendiente de inmigrantes judíos de Polonia y Lituania, Leonard creció en un ambiente que valoraba tanto las tradiciones religiosas como las artísticas. Su padre falleció cuando él tenía apenas nueve años, una pérdida que marcaría profundamente su vida y obra.
Desde una temprana edad, Cohen mostró un interés particular por la literatura. Durante su adolescencia, se sumergió en las obras de poetas como Federico García Lorca y Walt Whitman, cuya influencia sería evidente en sus propias composiciones. Estudió en la Universidad McGill, donde comenzó a desarrollar su propia voz poética y publicó su primer libro de poemas, Let Us Compare Mythologies, en 1956.
Antes de conquistar el mundo de la música, Cohen ya era un poeta y novelista reconocido. En 1961, lanzó su segundo libro de poesía, The Spice-Box of Earth, que le proporcionó una reputación nacional como escritor. Le siguieron dos novelas: The Favourite Game (1963) y Beautiful Losers (1966). Esta última, con su
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My father had a mustache,
But not his father or his brothers
I am very tempted
In the new hotels
The elevators are often so dark
The mirrors are useless
(Like this one)
I don't want to go anywhere
I've been to the Acropolis (1959)
I sat on the old stones
And was photographed with a woman (1970)
Who troubled my life
From then until now (2008)
Dying in reasonable circumstances
Is mostly what I hope for
But here I am on the road
Far from reasonable circumstances
There is a woman I like
She is young and beautiful and kind
And cannot sing
But she wants to be a singer
I used to keep a full picture of her
Hidden on my laptop
Then I thought:
I can't do this again
And I dragged it (reluctantly)
To the little trash basket
Which I did not empty for quite a while
In the elevator
Of the Manchester Malmaison Hotel
I have to put on reading glasses
To find the button for my floor
The corridors are dark purple
Lit with pinpoint lights
Bass-heavy hip-hop
Dooming the generation
From hidden speakers
You squint to find your door
(The entire enterprise
Of travel and lodging
Now pitched
As a dangerous erotic adventure)
I'm no one to say
Who can or can't be a singer
God knows my own credentials
Were not extensive
It was Good Fortune
As success always is
Period
(A really lovely person
I don't have to introduce
To anyone at Sony)