En los anales de la música y la literatura, pocos nombres resuenan con la intensidad y profundidad de Leonard Cohen. Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, este polifacético artista dejó una huella imborrable en la cultura contemporánea. A lo largo de su vida, Cohen fue poeta, novelista, cantante y compositor, y en cada una de estas facetas brilló con una luz propia y singular.
Leonard Norman Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, Quebec, una ciudad cerca de Montreal, Canadá. Descendiente de inmigrantes judíos de Polonia y Lituania, Leonard creció en un ambiente que valoraba tanto las tradiciones religiosas como las artísticas. Su padre falleció cuando él tenía apenas nueve años, una pérdida que marcaría profundamente su vida y obra.
Desde una temprana edad, Cohen mostró un interés particular por la literatura. Durante su adolescencia, se sumergió en las obras de poetas como Federico García Lorca y Walt Whitman, cuya influencia sería evidente en sus propias composiciones. Estudió en la Universidad McGill, donde comenzó a desarrollar su propia voz poética y publicó su primer libro de poemas, Let Us Compare Mythologies, en 1956.
Antes de conquistar el mundo de la música, Cohen ya era un poeta y novelista reconocido. En 1961, lanzó su segundo libro de poesía, The Spice-Box of Earth, que le proporcionó una reputación nacional como escritor. Le siguieron dos novelas: The Favourite Game (1963) y Beautiful Losers (1966). Esta última, con su
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Hold me hard light, soft light hold me,
Moonlight in your mountains fold me,
Sunlight in your tall waves scald me,
Ironlight in your wires shield me,
Deathlight in your darkness wield me.
In burlap bags the bankers sew me,
In countries far the merchants sell me,
In icy caves the princes throw me,
In golden rooms the doctors geld me,
In battlefields the hunters rule me.
I will starve till prophets find me,
I will bleed till angels bind me,
Still I sing till churches blind me,
Still I love till cog-wheels wind me.
Hold me hard light, soft light hold me,
Moonlight in your mountains fold me,
Sunlight in your tall waves scald me,
Ironlight in your wires shield me,
Deathlight in your darkness wield me.