En los anales de la música y la literatura, pocos nombres resuenan con la intensidad y profundidad de Leonard Cohen. Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, este polifacético artista dejó una huella imborrable en la cultura contemporánea. A lo largo de su vida, Cohen fue poeta, novelista, cantante y compositor, y en cada una de estas facetas brilló con una luz propia y singular.
Leonard Norman Cohen nació el 21 de septiembre de 1934 en Westmount, Quebec, una ciudad cerca de Montreal, Canadá. Descendiente de inmigrantes judíos de Polonia y Lituania, Leonard creció en un ambiente que valoraba tanto las tradiciones religiosas como las artísticas. Su padre falleció cuando él tenía apenas nueve años, una pérdida que marcaría profundamente su vida y obra.
Desde una temprana edad, Cohen mostró un interés particular por la literatura. Durante su adolescencia, se sumergió en las obras de poetas como Federico García Lorca y Walt Whitman, cuya influencia sería evidente en sus propias composiciones. Estudió en la Universidad McGill, donde comenzó a desarrollar su propia voz poética y publicó su primer libro de poemas, Let Us Compare Mythologies, en 1956.
Antes de conquistar el mundo de la música, Cohen ya era un poeta y novelista reconocido. En 1961, lanzó su segundo libro de poesía, The Spice-Box of Earth, que le proporcionó una reputación nacional como escritor. Le siguieron dos novelas: The Favourite Game (1963) y Beautiful Losers (1966). Esta última, con su
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Why do you stand by the window
Abandoned to beauty and pride?
The thorn of the night in your bosom
The spear of the age in your side
Lost in the rages of fragrance
Lost in the rags of remorse
Lost in the waves of a sickness
That loosens the high silver nerves
O chosen love
O frozen love
O tangle of matter and ghost
O darling of angels
Demons and saints
And the whole broken-hearted host
Gentle this soul
And come forth from the cloud of unknowing
And kiss the cheek of the moon
The New Jerusalem glowing
Why tarry all night in the ruin
And leave no word of discomfort
Or leave no observer to mourn
But climb on your tears and be silent
Like a rose on its ladder of thorn
O chosen love
O frozen love
O tangle of matter and ghost
O darling of angels
Demons and saints
And the whole broken-hearted host
Gentle this soul
Then lay your rose on the fire
The fire give up to the sun
The sun give over to splendour
In the arms of the High Holy One
For the Holy One dreams of a letter
Dreams of a letter's death
Bless the continuous stutter
Of the word being made into flesh
O chosen love
O frozen love
O tangle of matter and ghost
O darling of angels
Demons and saints
And the whole broken-hearted host
Gentle this soul
Gentle this soul
O chosen love
O frozen love
O tangle of matter and ghost
O darling of angels
Demons and saints
And the whole broken-hearted host
Gentle this soul
Gentle this soul
[spoken]
Raffi Hakopian on the violin